裴斯泰洛齊是18世紀(jì)末，19世紀(jì)初瑞士著名的資產(chǎn)階級(jí)民主教育家。一生致力于發(fā)展貧民教育，希望通過教育來改變?nèi)嗣竦呢毨顩r。
    1769年，他在涅伊霍夫建立了一個(gè)“模范農(nóng)場(chǎng)”，在那里進(jìn)行新的耕作方法的實(shí)驗(yàn)。1774年，又開辦了一所孤兒院（也稱“貧兒之家”）。
    從1780到1797年，他把自己的教育理想和教育改革方面的探索以論文和小說的形式寫出來，他的教育小說《林哈德和葛篤林》（又名《賢伉儷》共分四部分，1781～1787年）就是這一時(shí)期寫出來的。此書是裴斯泰洛齊的主要教育著作，他子阿書中闡述了社會(huì)和教育的關(guān)系，表達(dá)了他通過教育改良社會(huì)的思想，體現(xiàn)了資產(chǎn)階級(jí)的民主教育觀。
    1798年，瑞士爆發(fā)了資產(chǎn)階級(jí)革命，裴斯泰洛齊被資產(chǎn)階級(jí)新政府派去擔(dān)任斯坦茲孤兒院的管理和領(lǐng)導(dǎo)工作。斯坦茲孤兒院共收容了80名5～10歲的兒童，裴斯泰洛齊努力探索合理的教育方法，他的學(xué)校教育家庭化，教育與生產(chǎn)勞動(dòng)相結(jié)合，教育心里化等重要的教育思想和教育原則，都在斯坦茲孤兒院的教育實(shí)驗(yàn)中得到進(jìn)一步深化和發(fā)展。斯坦茲孤兒院的教育有兩方面內(nèi)容最為突出：（1）實(shí)施愛的教育，激發(fā)兒童的良心，培養(yǎng)兒童善良的情感和團(tuán)結(jié)友愛、互助合作的精神，使孤兒院的教育和生活家庭化；（2）實(shí)施勞動(dòng)教育，根據(jù)兒童的年齡特點(diǎn)，組織兒童從事手工和農(nóng)業(yè)勞動(dòng)，使他們受到多方面的勞動(dòng)訓(xùn)練，促進(jìn)他們的體力、智力和道德的發(fā)展，從而獲得生活所必須的勞動(dòng)技能。斯坦茲孤兒院的的教育方法也比較先進(jìn)，教學(xué)和教育工作注意從觀察入手，將生動(dòng)、直觀的事例和教師的榜樣作為最好的教育手段，即堅(jiān)持教育教學(xué)直觀化的原則。另外，在教育過程中還注意尊重兒童的個(gè)性和人格，發(fā)展兒童的自主精神，鼓勵(lì)他們?cè)谏钪羞M(jìn)行自我服務(wù)，自己管理自己。
    在教育史上，裴斯泰洛齊第一個(gè)提出“教育心理化”的口號(hào)。
一、論教育的作用和目的
裴斯泰洛齊堅(jiān)信：通過教育可以消除貧困，改造社會(huì)。這是他的教育理想和信念。他說教育的目的就是“在于發(fā)展各人天賦的內(nèi)在力量，使其經(jīng)過鍛煉，使人能盡其才，能在社會(huì)上達(dá)到他應(yīng)有的地位”。
裴斯泰洛齊吸收了盧梭的凄然教育理論的主要精神，他特別強(qiáng)調(diào)教育要適應(yīng)自然，按照兒童的天性及其發(fā)展順序來進(jìn)行教育。他指出：兒童天賦力量和才能有其自然發(fā)展的規(guī)律，教育必須適應(yīng)兒童的天性，即教育要與兒童的自然發(fā)展的規(guī)律相一致。
    二、論愛的教育和家庭教育
    為了培養(yǎng)身心和諧發(fā)展的完人，裴斯泰洛齊提出實(shí)施和諧發(fā)展的教育內(nèi)容，包括德育、智育、體育和勞動(dòng)教育。裴斯泰洛齊把道德教育放在重要的地位。在裴斯泰洛齊看來，道德教育就是“愛”的教育。他從資產(chǎn)階級(jí)人道主義的思想出發(fā)，認(rèn)為“愛”使一種原始的能力，一種基本的感情，它只組在一定的條件下加以適當(dāng)?shù)闹笇?dǎo)、進(jìn)行適當(dāng)?shù)挠?xùn)練，就可以發(fā)揮其效力。因此，它使人類發(fā)展的動(dòng)力、起源、中心和終結(jié)。它進(jìn)而認(rèn)為，無論哪種形式的教育，只要是以愛的思想為前提，并把這種愛的情感貫穿始終，那么這種教育一定能夠順利進(jìn)行。
    愛的教育貫穿在裴斯泰洛齊的全部教育觀點(diǎn)和教育活動(dòng)之中。它的教育實(shí)踐中始終充滿著深厚的愛的思想感情。它還提出了在家庭教育和學(xué)校教育中如何實(shí)施愛的教育問題，在家庭中父母要給于孩子充分的母愛和父愛，而且從孩子剛出生就要體現(xiàn)出來。在學(xué)校里，教師要像慈祥的母親一樣熱愛兒童，教導(dǎo)兒童，教師應(yīng)當(dāng)是與兒童共同生活，產(chǎn)生深刻的感情，并通過良好的示范作用，全心全意地以母愛精神去感化兒童。這種愛的教育相聯(lián)系的是宗教教育。
    裴斯泰洛齊非常重視兒童的家庭教育，它從三個(gè)方面來說明家庭教育的重要性。第一，母親在兒童教育中占據(jù)著重要地位。裴斯泰洛齊認(rèn)為，母親和孩子之間的愛和信賴的關(guān)系是教育的必要條件。第二，父母最了解自己的孩子，他們知道自己的孩子的個(gè)性和能力，所以在孩子的教育方面最有發(fā)言權(quán)，也最適宜進(jìn)行遵循自然的教育。第三，教育應(yīng)從搖籃開始，應(yīng)從兒童生下來的時(shí)候開始。總的來說，裴斯泰洛齊把家庭教育是最能體現(xiàn)教育適應(yīng)自然原則的，即家庭教育能夠追隨兒童的天性，能夠很好的地促進(jìn)兒童潛在地力量和才能的發(fā)展。裴斯泰洛齊還把家庭教育作為整個(gè)教育體系的基礎(chǔ)，他提倡學(xué)校教育和社會(huì)教育都要以家庭教育為榜樣。他在教育實(shí)踐中也是這樣做的，他領(lǐng)導(dǎo)的斯坦茲孤兒院，就是始終像一個(gè)打家庭，呈現(xiàn)出一幅家庭生活的圖景。他提出家庭教育的內(nèi)容也和學(xué)校教育內(nèi)容一樣，包括四個(gè)方面：體育、德育和勞動(dòng)教育。裴斯泰洛齊的貢獻(xiàn)在于，他力圖探索出一套符合兒童心理特點(diǎn)的，并使每個(gè)家庭的母親都可以運(yùn)用的簡化教學(xué)法，從而使每個(gè)家庭都可能對(duì)兒童實(shí)施初等教育。
    裴斯泰洛齊把家庭教育列入教育體系，并強(qiáng)調(diào)家庭教育的重要性以及在兒童教育的作用，這些都是正確的。但是他過分強(qiáng)調(diào)家庭教育，主張其他形式的教育都要以家庭教育為榜樣，以至設(shè)想用家庭教育取代學(xué)校教育，這顯然是片面的。
    三、論要素教育和各科教學(xué)法
    在家庭教育中運(yùn)用的簡化教學(xué)法，實(shí)際上就是一種要素教育。有關(guān)要素教育理論是裴斯泰洛齊教育理論的精華所在，是他的教學(xué)理論的核心。裴斯泰洛齊認(rèn)為教育過程必須從一些最簡單的因素開始，逐漸轉(zhuǎn)向復(fù)雜的因素。德育、智育、體育和勞動(dòng)教育，不同的方面有不同的要素，各育都能找到一定的最簡單的要素作為實(shí)施教育的起點(diǎn)。要素教育理論集中體現(xiàn)了裴斯泰洛齊教育民主化的要求。裴斯泰洛齊在要素教育的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步確立了初等教學(xué)法。不僅研究了各門學(xué)科的簡單要素，而且還研究了各門學(xué)科的教學(xué)步驟，從而形成了各門學(xué)科教學(xué)法。