一、違約金的概念和特征
違約金是指由當(dāng)事人通過協(xié)商預(yù)先確定的、在違約發(fā)生后作出的獨(dú)立于履行行為以外的給付。違約金具有以下特征：
1．違約金的數(shù)額由當(dāng)事人雙方通過事先約定而確定。即《合同法》規(guī)定的違約金是約定違約金。
2．違約金是一幣雙方約定的在違約后由一方向另一方支付的一筆金錢。
3．違約金的支付是獨(dú)立于履行行為之外的給付。如《合同法》規(guī)定的，不得以支付違約金代替實(shí)際履行。
4．違約金的支付是一種違約責(zé)任形式。《合同法》規(guī)定，支付違約金作為一種承擔(dān)民事責(zé)任的方式。
二、違約金責(zé)任的成立
成立違約金責(zé)任應(yīng)具備兩個(gè)條件：
1．違約行為的存在。即只有一方當(dāng)事人違反合同的情況下，另一方當(dāng)事人才有權(quán)要求支付違約金。
2．合同是有效的。承擔(dān)違約責(zé)任的前提是當(dāng)事人一方違反了有效的合同，承擔(dān)違約金責(zé)任也不例外。
三、違約金數(shù)額的調(diào)整
違約金數(shù)額是當(dāng)事人在訂立合同時(shí)預(yù)先確定的，這一事先約定與違約時(shí)造成的實(shí)際損失會(huì)產(chǎn)生差異，為保證公平，以及違約金責(zé)任本身不具有懲罰性這一特點(diǎn)，法律采取對(duì)違約金條款進(jìn)行干預(yù)的原則，即《合同法》規(guī)定的，約定的違約金低于造成的損失的，當(dāng)事人可以請(qǐng)求人民法院或仲裁機(jī)構(gòu)予以增加；約定的違約金過分高于造成的損失的，當(dāng)事人可以請(qǐng)求人民法院或仲裁機(jī)構(gòu)予以適當(dāng)減少。當(dāng)事人要求調(diào)整違約金數(shù)額的，必須向法院或仲裁機(jī)構(gòu)提出。