一、啟蒙運動
1．  “啟蒙”原文意為“照亮”。啟蒙主義認為，要建立一個理想的社會，首先必須用永恒的理性及建筑于理性之上的科學文化知識去“照亮”（啟迪）人們的頭腦，使人們擺脫愚昧麻木的狀態，從而徹底鏟除專制制度存在的土壤。
2．  啟蒙運動實質是法國大革命前資產階級向封建階級奪權之前的一次輿論大準備，是繼文藝復興運動之后，在新的歷史條件下產生的具有全歐性的又一場資產階級政治思想文化運動。
二、啟蒙主義文學的特征
1．  具有鮮明的傾向性，要求文學為現實服務，宣傳啟蒙思想。
2．  把資產階級和平民作為歌頌描寫的對象，表現普通人的生活和感情。
3．  創造性地運用了多種形式的文體。如正劇、哲理小說等。
4．  局限性：過分強調文學的宣傳作用而影響了藝術性。作品人物往往成為作者思想的傳聲筒。
三、各國文學發展概況
1．  英國文學
A． 現實主義小說：是18世紀英國文學的主要成就。
笛福：英國現實主義小說奠基者。代表作《魯濱遜漂流記》標志著英國現實主義小說的誕生。該小說塑造了歐洲文學史上第一個資產者魯濱遜的正面形象。
斯威夫特：代表作《格列佛游記》是享譽世界的諷刺小說。小說通過醫生格列佛航海漂流的經歷，對當時英國的政治、法律、議會、黨爭和哲學進行了諷刺和抨擊。開創了英國文學中的諷刺傳統，對后世影響甚大。
菲爾丁：代表作《湯姆·瓊斯》代表18世紀英國現實主義小說的最高成就，被譽為英國社會的散文史詩。小說圍繞一對青年男女的身世和戀愛波折，廣泛地描寫了19世紀英國城鄉社會生活的真實畫面。
B．感傷主義：開辟了一種以心理感覺為載體摻合外部現實的投影的敘述方式，對浪漫主主文學有直接影響。
斯特恩：小說《感傷旅行》為該流派定名。
哥爾斯密：小說《威克菲爾牧師傳》。
“墓園詩派”的詩歌。
C．哥特式小說：多以中世紀的神秘的城堡為背景，寫因戀愛或財產而引發的兇殺復仇，充滿神秘、怪誕、恐怖和刺激。代表作是瓦爾浦的《奧特良圖堡》。
D．前浪漫主義：以農民詩人彭斯和神秘詩人布萊克為代表。
2．  法國文學
孟德斯鳩：書信體哲理小說《波斯人信札》，通過兩位旅居巴黎的波斯青年之口，對法國社會種種黑暗現實進行揭露和諷刺。是18世紀哲理小說的開創之作。
伏爾泰：哲理小說《老實人》，批判了“一切皆善”的哲學，描寫了理想世界“黃金國”，提出“種我們自己的園地要緊”的名言，表現新興資產階級求實進取的精神。
狄德羅：創作方面，三部哲理小說《修女》、《拉摩的侄兒》、《宿命論者雅克》。其中《拉摩的侄兒》被稱之為“辯證法的杰作”。理論方面，提出“嚴肅戲劇”（即正?。┑母拍睢?
盧梭：文學代表作是書信體小說《新愛洛綺絲》通過描寫貴族小姐與平民家庭教師之間的愛情悲劇，批判了封建等級制度，顯示了激進的反封建精神。
博馬舍：18世紀法國最著名的喜劇作家。代表作《費加羅的婚禮》揭露了貴族階級的腐化墮落，贊美了平民（第三等級）的聰明才智，是一部富有戰斗性的喜劇。
3．  德國文學
萊辛：德國民族戲劇、民族文學的奠基人。主要貢獻：A、美學理論，《拉奧孔》探討詩與畫的界限。B、戲劇理論，《漢堡劇評》強調戲劇的社會作用和民族特性。C、戲劇創作《愛米莉婭·迦洛蒂》。
“狂飆突進運動”。18世紀70-80年代發生在德國的一次聲勢浩大的全國范圍的文學運動，是啟蒙運動在德國的繼續和發展。運動的參加者強烈要求擺脫封建束縛和壓抑，要求個性解放，崇尚天才和叛逆，強調民間文學和民族風格，推崇自然和自我。運動得名于克林格爾的同名劇本《狂突進》，理論代表是赫爾德爾和歌德。文學代表作品席勒的《強盜》和《陰謀與愛情》、歌德的《少年維特之煩惱》等。
席勒：創作方面，市民悲劇《陰謀與愛情》通過貴族青年斐迪南與平民之女露易絲的愛情悲劇，寫出了平民寫特權貴族的矛盾沖突，被稱為“德國第一部有政治傾向性的戲劇”。理論方面，《審美教育書簡》探討通過審美來改造社會。
“魏瑪古典主義時期”：18世紀末至19世紀初，德國文學達到頂峰。德國古典主義在政治上反對法國大革命的激進，主張通過審美教育來陶冶性情，培養完整和諧的個性；在藝術上主張以古希臘藝術為典范，把“高貴的單純、寧靜的偉大”視為最高理想，追求莊嚴肅穆、完整和諧，代表人物是席勒和歌德。
4．  意大利文學
哥爾多尼受啟蒙思想影響，改革了意大利即興喜劇，創作了第一批意大利資產階級喜劇。