如果對一組兒童進行智力測驗,我們會發現,人們的智力具有明顯的高低差別。智力是由什么決定的呢?毫無疑問,影響人的智力的因素很多。一般而言,一方面智力受個人先天的生物因素的影響,如來自父母及家族的遺傳,另一方面,智力也受個人的后天因素的影響,這主要包括家庭的環境、結交的伙伴、學校教育等等。這些先天和后天的因素往往交織在一起,共同影響智力的發展過程與水平差異。

一、遺傳因素對智力的影響

    子輩與父輩的相像一般稱為遺傳現象,由生物學因素或基因決定。智力和身高、相貌一樣具有遺傳性。人的智力在多大程度上取決于遺傳呢?心理學家和行為遺傳學家對此從家庭譜系研究、雙生子研究方面進行了探討。

(一)家庭譜系研究

    在生物學上,一個家庭或家族中的所有成員都具有一定的共同遺傳基因。通過考察父輩和子輩在某些領域的成就差異,可以幫助我們理解遺傳對智力的影響。關于能力遺傳的研究,起始于英國著名科學家高爾頓。他以各方面的杰出成就作為衡量高能力的標準，比較了杰出者的親屬成為杰出者的可能性和普通人成為杰出者的概率,發現在977個名人的親屬中,其父親為名人的有89人,兒子129人,兄弟114人,共為332人,占名人樣本的二分之一。而普通人組中,只有1個親屬是名人。他還發現,隨血緣關系的降低,名人親屬成為名人的概率有規則地下降。這種變化模式與身材和體育成績的家族變化模式完全相同。高爾頓用同樣的方法,研究了藝術能力的遺傳問題。在雙親都有藝術才能的30個家庭中,子女有藝術才能的占64%；父母沒有藝術才能的150個家庭中,子女有藝術才能的只占21%。高爾頓斷定,在能力的發展中遺傳的力量超過環境的力量。

(二)雙生子研究

    研究智力遺傳性的第二種途徑是比較雙生子研究(Twin Study)。在生物學意義上,雙生子有同卵雙生子和異卵雙生子兩種。同卵雙生子是由同一個受精卵分裂而來,他們具有完全相同的遺傳基因。異卵雙生子是由兩個受精卵發育而成,他們的遺傳基因只有部分相同,與兄弟姐妹沒有什么差別。根據同卵雙生子和異卵雙生子在共同遺傳基因上的不同,通過比較他們智商方面的相關,可以推測出遺傳對智力的影響程度。

    布查德和麥克高(Bouchard & McGue,1981)總結了世界上已發表的34個4672對同卵雙生子研究,和41個5546對異卵雙生子研究,結果發現：一同撫養的同卵雙生子智商間的平均相關達到0.86,而一同撫養的異卵雙生子智商間的平均相關只有0.60(圖6.6)。這說明異卵雙生子在智力上的相似性不如同卵雙生子高。新近的研究表明,同卵雙生子和異卵雙生子在智力上的差異比上述報告的差異更大。

圖6.6 不同血緣關系者智商間的相關系數

    同卵雙生子和異卵雙生子在智力上的差異,固然與遺傳基因有關,但父母對待他們的方式不完全相同是否也有影響呢?針對這個問題,20世紀90年代開始,又出現了一些對分開撫養的雙生子的研究。然而,對40對被分開撫養的同卵雙生子所做研究的結果發現,即使生長在不同的家庭環境中,他們的相關(0.69至0.78),顯著地高于在同樣環境中成長的異卵雙生子智商間的相關(0.34至0.61)。由于分開撫養的同卵雙生子生長在不同的家庭環境中,他們之間在智商上的積極相關更能證明了遺傳的影響。

    由于各種各樣的原因,許多家庭把自己的孩子送人撫養,這為研究者探索遺傳和環境對智力的影響提供了方便。考察養子女與養父母及養子女與親生父母在智商上的相關,為了解遺傳對智力的影響提供了另一種可能。大量的收養研究的結果發現,被收養兒童與他們的親生父母在智商上的相關(r=0.20)顯著地高于他們與養父母的相關(r=0.02)還有研究的結果表明:家庭間環境的影響隨年齡的增大而減小,相反,遺傳的影響卻隨年齡的增加而越來越大。

三、家庭環境對智力的影晌

    家庭收養研究同樣為我們了解環境對智力的影響提供了證據。大量的收養研究表明:被收養兒童的智商與養父母的智商也有一定程度的相關,由于他們與養父母在遺傳上沒有任何相似,所以只能將這種智商的相關歸因于環境的影響。同理,對于生活在同一家庭中遺傳上沒有任何血緣關系的兄弟姐妹,他們的智商間也有一定的相關。

    收養研究的另一方面是比較收養前后父母社會經濟地位的變化對兒童智力發展的影響。如果環境對智力有影響,那么,長期生活在貧困環境中的兒童一旦被收養到社會經濟地位較高的家庭中去,其智商也應該有所提高。研究表明,親生父母社會經濟地位低的兒童,一旦被社會經濟地位高的養父母收養,與生活在原來家庭環境中相比,IQ分數會有明顯的增加,通常在10至12分左右。

    為考察家庭環境對智力發展的影響,用評價兒童家庭環境特征的量表進行研究(Caldwell&Bradley,1978),結果發現:1歲時兒童的家庭環境分數與1~5歲時兒童的智力測驗分數的平均相關約為0.30,年齡更大時為0.38。即家庭環境在一定程度上影響著兒童的智力發展。

    早期干預是否能提高兒童的智力水平,是近年來人們頗為關注的問題。大多數人對此會給出肯定的回答。在不同的家庭環境中,父母對待兒童的方式差別很大。有的父母望子成龍,為兒童提供豐富的環境剌激,如讓幼小的孩子參加各種學習班,而有的父母則讓兒童自然發展。豐富的環境刺激有利于兒童能力的發展。孩子出生后,如果睡在有花紋的床單上,床上吊著會轉動的音樂玩具,他們仰臥時,就能自由地觀察這一切。那么,兩星期后,他們就試著用手抓東西。而沒有提供刺激的嬰兒,這種動作要5個月時才出現。研究還發現,缺乏母親撫愛的嬰兒,可能出現智力發展上的問題。有安全感的孩子喜歡探索環境,而探索環境正是能力發展的重要條件。研究表明,早期干預的確能夠提高兒童在智力測驗上的分數,不過這種助長作用是有限的。

    自20世紀60年代以來,兒童的早期干預研究層出不窮。大多數研究采用橫斷比較法,即將一組兒童隨機地分成實驗組和控制組。對實驗組的兒童實施特定的教育方案,控制組作為對照不施加任何特殊的教育措施,以實驗組和控制組的差異作為衡量干預對智力影響的指標。幾乎所有依此方法得出的結果都表明,早期干預對兒童的智力發展有促進作用。然而,當使用另一種研究方法,即追蹤比較法,考查早期干預的效果及持久性時,卻得到了更為復雜的結果。美國的米爾沃基計劃(Milwaukee Project)是一項大型的早期干預研究。在這個研究中,兒童的母親為IQ分數在75以下的黑人婦女,實驗組兒童在6個月時接受特別干預,如教母親如何照顧孩子,每天在嬰兒促進中心訓練幾個小時等,實驗干預在兒童6歲時結束。在干預過程中,實驗組和控制組每隔6個月接受斯坦福一比內智力測驗和韋氏兒童智力測驗,并在7、8、9、10、14歲時分別接受其他測驗。研究結果表明,在6歲時,實驗組兒童的平均智商為119,控制組為87,智商分數相差達32分之多。但這種差異隨著時間的增長而減弱。在7歲時,兩組的IQ分數差為22分,在14歲時為10分;在14歲時,實驗組的平均IQ為101,控制組為91(Garbar,1988)。也就是說,早期干預對兒童智力有明顯的積極影響,但這種積極作用隨年齡的增長而逐步減弱。

三、學校教育對智力的影響

    學校教育對兒童在智力測驗上的成績有顯著的影響。是否接受教育的兒童,以及接受較好和較差教育的兒童的智力之間存在著差異,很容易得到證明。學校教育可以通過多種途徑影響智力的發展,一種最明顯的方式就是知識的傳授。學生通過系統地接受教育,不僅掌握了知識和技能,而且也發展能力和其他心理品質。能力不同于知識、技能,但又與知識、技能有密切關系。對兒童和青少年來說,發展能力是與系統學習和掌握知識技能分不開的。在學校中,課堂教學的正確組織有利于學生能力的發展。有些優秀教師要求學生回答問題必須準確、嚴密、迅速,作業必須一絲不茍。經過長期訓練,學生思維和言語能力有明顯提高。"強師手下出高徒",也說明了教育、訓練對發展能力的意義。吸引學生參加課外科技小組、繪畫小組、體操小組等,豐富校內外生活內容,也有利于學生能力的發展。在課外活動小組中,常常會涌現出許多小發明家、小氣象家、小農藝家、小畫家,這對他們能力的發展和一生的事業都將產生深遠的影響。學校教育能促進多種智力技能的發展,并且各種智力技能在不同兒童身上的發展水平是各不相同的。如何實現因材施教,最大限度地發揮學生的潛能,是教育工作者也是心理學工作者最迫切的任務。

四、社會實踐對智力的影響

    人的各種能力是在社會實踐活動中最終形成起來的,智力也不例外。離開了實踐活動,即使有良好的素質、環境和教育,能力和智力也難以形成和發展起來。關于這一點,我國古代思想家王充早就指出"施用累能",即能力是在使用中積累的。他說：齊的都城世代刺繡,那里的平常女子都能刺繡;襄地傳統織錦,即使不聰明的女子也變成了巧婦。這是因為天天看到,時時學習,手自然就熟練了。

    同時,當今社會強調素質教育的重要性,學生素質的提高不僅要通過學校里知識的接納,更多的要在社會實踐中實現。同時,社會也呼喚多種不同的能力,或者說多元智能,要想使自己的多種能力同時得到發展和提高,也只能在社會實踐中實現。