(一)欲望和效用的概念

欲望的含義
欲望是指一個人想要達(dá)到而沒有得到某種東西的一種心里感覺。
效用的含義
效用是消費(fèi)者在消費(fèi)某種產(chǎn)品時所獲得的滿足程度，它是對商品使用價值的主觀評價。

(二)基數(shù)效用和序數(shù)效用

基數(shù)效用論的基本假定
基數(shù)效用論認(rèn)為，消費(fèi)者消費(fèi)商品或勞務(wù)所獲得的滿足程度即效用可以用1、2、3…等基數(shù)加以表示，并可以加總，消費(fèi)者消費(fèi)不同商品的數(shù)量獲得的效用也有一個共同的單位，因此，消費(fèi)者消費(fèi)一定數(shù)量的商品和勞務(wù)的獲得的總的滿足程度稱為總效用。
同時，基數(shù)效用論又假定隨著消費(fèi)者消費(fèi)商品或勞務(wù)數(shù)量的增加，消費(fèi)者每增加一單位商品或勞務(wù)的消費(fèi)所獲得的滿足程度逐步下降，消費(fèi)者消費(fèi)商品的目標(biāo)是要達(dá)到總效用最大。
序數(shù)效用論的基本假定
第一，對于任何二個商品組合A和B，消費(fèi)者可以斷定，要么對A的偏好大于對B的偏好，要么對A的偏好小于對B的偏好，要么對A和B的偏好一樣或者說偏好無差異。
第二，對三個商品組合A、B和C而言，如果消費(fèi)者對A的偏好大于B，對B的偏好大于C，則該消費(fèi)者對A的偏好一定大于對C的偏好。
第三，在其他商品數(shù)量相同的條件下，消費(fèi)者更偏好于一種產(chǎn)品數(shù)量大的商品組合。

(三)邊際效用分析方法與消費(fèi)者均衡

邊際效用遞減規(guī)律的含義

總效用是指在一定時間內(nèi)消費(fèi)者從消費(fèi)商品或勞務(wù)中的獲得的滿足程度的總和，記為（Tu），邊際效用是指在一定時間內(nèi)消費(fèi)者以增加一單位商品或勞務(wù)的消費(fèi)中所獲得的效用增加量，記為Mu。隨著消費(fèi)者消費(fèi)某物品數(shù)量的增加，該物品對消費(fèi)者的邊際效用是遞減的。一物的邊際效用隨其數(shù)量的增加而減少，這種現(xiàn)象普遍存在于一切物品，我們稱之為邊際效用遞減規(guī)律，又稱戈森定律（如左圖）。
邊際效用遞減的原因
從消費(fèi)者的角度看，商品被優(yōu)先滿足最重要的需要，故最先消費(fèi)的商品7邊際效用就大；從商品本身對消費(fèi)者所產(chǎn)生的重復(fù)刺激看，隨一種商品消費(fèi)數(shù)量的連續(xù)增加，消費(fèi)者接受的重復(fù)刺激程度越來越弱。
貨幣的邊際效用
由于貨幣的邊際效用遞減速度很慢，通常把它看成是個常數(shù)。
消費(fèi)者均衡的含義
消費(fèi)者的貨幣收入是有限的，他要把有限的貨幣收入用于各種物品以滿足自己的欲望。消費(fèi)者獲得最大效用的原則是：如果消費(fèi)者的貨幣收入是固定的，市場上各種物品的價格是已知道，則，消費(fèi)者一定要使其所購買的各種物品的邊際效用與他所支付的價格成比例，換言之，也就是要使每一單位貨幣所獲得的邊際效用都相等。這就是消費(fèi)者均衡

(四)消費(fèi)者的需求曲線

可以通過邊際效用遞減規(guī)律來解釋需求定理：如果消費(fèi)者的貨幣收入是固定的，即每單位貨幣給他帶來了效用都是相等的，那么，他對某物的愿意付出的價格就以該物品的邊際效用為標(biāo)準(zhǔn)。如果邊際效用大，消費(fèi)者愿付出的價格高，如果邊際效用小，消費(fèi)者只愿付出較低的價格。隨著消費(fèi)者購買某物品數(shù)量的增加，該物品的邊際效用遞減，這樣，消費(fèi)者愿意付出的價格也就降低，因此，某物品的需求量與價格成反方向變動。