蒙臺梭利是歐洲“新教育”運動中一位重要的代表人物，意大利人。是繼福祿倍爾后又一位接觸的幼兒教育家。
    1907年初，蒙臺梭利在羅馬貧民區開辦了伊索招收3～6歲貧民兒童的幼兒學校，并命名位“兒童之家”。“兒童之家不收費”，單“約法三章”，比如要求家長每天按時接送孩子、遵守時間；家長要同“兒童之家”密切合作，教育好孩子；家長要經常把孩子在家里的表現報告給校方。在“兒童之家”，蒙臺梭利將最初用于低能兒童的教育方法進行適當修改后運用于正常兒童，同樣取得了很大的成功，并引起國內外人士的廣泛注意。1909年，她出版了一本《適用于兒童之家的幼兒教育的科學方法》也稱《蒙臺梭利教學法》。她在書中總結了自己的實踐，全面闡述了自己的教育觀點和方法。該書出版后影響很大，被譯成20多種文字，慕名前來參觀“兒童之家”的人絡繹不絕。
    一、論教育原則和環境教育
    蒙臺梭利要求徹底改變舊式教育那種壓抑兒童本性，限制兒童自由活動的作法，她提倡新教育應讓兒童過一種自然、自由的生活，成人盡量少去干擾兒童，而讓兒童充分地自由活動。她要求新教育應本著自由地原則進行，要重視兒童發展的內在力量，在兒童的自由活動中，促使其潛能得以提高。她建議興辦新型的學校教育，為兒童的身心發展提供一個良好的環境。
    蒙臺梭利在她的“兒童之家”里精心設計了這樣一種環境：“兒童之家”有專門為兒童設計的活動室和休息室。為了有利于兒童的自由活動，活動室和花園相連，兒童可以自由地在花園中玩耍，隨時都可以自由地進出活動室和休息室，室內的桌椅也很輕巧，可以按照兒童的意愿隨便動，還可以搬出花園里去?；顒邮沂恰皟和摇钡淖钪匾膱鏊?，各個活動室里都防止一個矮柜，里面放有許多種教具，供兒童自由選擇、隨意取用。墻上掛著黑板，兒童可以在上面繪畫、寫字，墻上還貼著兒童喜愛的各種圖片，并經常更換內容。活動室的一個角落還鋪有地毯，兒童可在地毯上活動。
    蒙臺梭利認為，兒童的內在潛能是在環境的刺激下，幫助下發展起來的，是個體和環境之間互相作用的結果。新式教育應當包括教師、環境和兒童三個因素，三者之間彼此都應發生作用，而這個環境是個“有準備的環境”，即通過成人的幫助，提供給兒童一個適合其發展的環境。對于新生嬰兒，最好的環境就是父母本身。對于3隨意上的兒童則主張為他們提供一個能激發其活動冬季的預備環境。對“有準備的環境”，她提出了這樣的標準和要求：（1）必須是有規律的、有秩序的生活環境；（2）能提供美觀、實用，對幼兒有吸引力的生活設備和用具；（3）能豐富兒童的生活印象；（4）能為幼兒提供感觀訓練的教材或教具，促進兒童智力發展；（5）能讓兒童獨立地活動，自然地表現，并意識到自己地力量；（6）能引導兒童形成一定地行為規范。
    另外，蒙臺梭利還談到自由和紀律地關系問題。她認為，給兒童以極大地活動權利，并不以為著允許兒童可以任意妄為。“自由”不是放縱，紀律應該是一種主動的紀律，不是強迫形成的。
    二、論感觀教育
    蒙臺梭利在《蒙臺梭利教學法》種，很大篇幅論述了感官教育：
    首先強調了感官教育的重要性：（1）幼兒正處在各種感覺敏感期，這時加強行營的教育，可以不失時機地使感觀得到最充分的發展。（2）感官訓練是形成認識能力的第一到大門，通過感官訓練，可以使抽象的東西具體化、精確化，有利于發展幼兒對事物的觀察力和辨別力。所以，只有通過感官的訓練，才能使智力得到發展。
    她設計了一套“感官練習材料”（也稱蒙臺梭利練習材料），其中包括聽覺、視覺、嗅覺、觸覺等感覺能力的材料，以觸覺為主。這套材料具有一下特點：（1）按照用途分為不同的種類，每一類分別訓練某一種感覺。（2）各種材料使用時，要求盡可能地排除其他感官地干擾，以使所訓練的感觀得到的印象盡可能地純正、清晰。（3）教具具有控制、糾正錯誤的功能。
    這套感觀訓練材料活動性強，容易引起兒童的興趣和好奇心，有助于促進幼兒的智力發展。但是也有兩點不足之處：（1）她的感覺訓練是孤立地進行地，她孤立地訓練幼兒地各種器官，某個活動只用來專門聯系某種特定的感覺，割裂了各種感覺之間的內在聯系。（2）其感觀教育采取的方法有機械、待辦、枯燥乏味傾向，兒童長期利用感觀教育進行訓練，容易受到操作順序的束縛，不利于兒童想象力和創造力的培養。