一、共和前期的學前教育
  家長制、小農經濟和戰備要求，決定了這時期羅馬的育實施一種“農夫—軍人”的家庭教育。男孩在幼年起就跟父親學習農時耕作和軍事本領，同時還要接受精神方面的教誨。兒童在家中也學習閱讀、書寫、計算以及騎馬、游泳、作戰和使用武器。真正成為一名農夫或軍人為止。
   二、共和后期的學前教育
  培養雄辯家成為這一時期教育的根本目的。家庭幼兒教育的性質、內容和方法也發生了變化。家庭中出現了乳母和希臘保姆以及希臘教仆。他們共同照管孩子和幫助兒童學習希臘文、拉丁文。兒童在家庭中接受初等教育，學習閱讀、書寫和計算、“十二銅表法”等課程。在思想意識上，則要求兒童養成對共和國負責與效忠的感情，發展其勇敢和堅強的意志，養成整潔、謙遜和節制的習慣，提高其自尊心。有時還組織兒童訪問裁判所、軍營和元老院，使他們從小懂得一點有關宗教信仰、軍人品質和政治制度等方面的初步知識。
   三、帝國時期的學前教育
   教育目的是培養效忠于帝國的官吏和進行文化思想灌輸的教師，教育成為鞏固其政權的重要手段。為此建立起了一套國家教育管理體系，采取用國庫資助教育的措施，把一切教育置于國家的監督之下。
   帝國時期的學前教育變成了一種忠實執行皇帝意志的工具。但對不同階級的兒童則被灌輸不同的思想意識。
   古代羅馬學前教育的特點是：幼兒教育普遍由家庭負責，為實現教育目的打好早期的基礎。