第一節 心理實驗中的各種變量

變量就是在數量上或質量上可以變化的事物的屬性。

一、自變量

1、自變量的定義

自變量即刺激變量，它是由主試者選擇、控制的變量，它決定著行為或心理的變化。

我們要選擇的自變量的變化間距，即檢查點，要能引起因變量相應的變化。我們把能引起因變量變化的自變量的變化，叫做自變量的不同水平。

2、自變量的種類

1）刺激特點自變量，如果被試的不同反應是由刺激的不同特性引起來的，我們就把引起因變量變化的這類自變量稱為刺激特點自變量。（如主試要求被試學習50個單詞，這些單詞也許是常見的，也許很少見到。那么，這些單詞在報紙上出現的頻率就是單詞的一個特點，我們可以研究單詞的頻率對再認的影響。句子的不同類型，如肯定句與否定句，主動句與被動句，都是句子的特點。這些自變量都是因自身的不同特點而引起被試不同反應的，它們都屬于刺激特點的自變量。）

2）環境特點自變量，進行實驗時環境的各種特點，如溫度、是否有觀眾在場、是否有噪音、白天或夜晚等等，都可以作為自變量。時間也屬于環境自變量。時間是一種非常重要和無時不在的自變量，特別是在記憶的實驗中，你甚至可以說，幾乎沒有不用時間作自變量的記憶實驗。

3）被試特點自變量，一個人的各種特點，如年齡、性別、職業、文化程度、內外傾個性特征、左手或右手為利手、自我評價高或低等，都可以作為自變量。

4）暫時造成的被試差別，被試的暫時差別通常是由主試的安排，也就是由主試給予的不同指示語造成的。

二、因變量

1、因變量的定義

因變量即被試的反應變量，它是自變量造成的結果，是主試觀察或測量的行為變量。

2、因變量的可靠性即信度

信度指一致性，即同一被試在相同的實驗條件下應該得到相近的結果。

3、因變量的有效性即效度

當自變量的確造成了因變量的變化，而不是其他的各種因素造成了因變量的變化，我們就說這種因變量是有效的。如果因變量的變化不是自變量造成的，而是由其他因素，即沒控制好的額外因素造成的，這種因變量就是無效的，或者說產生了自變量的混淆。

4、因變量的敏感性

自變量發生變化可以引起相應的因變量的變化，這樣的因變量是敏感的；如果自變量的變化不能引起相應的因變量的變化，這樣的因變量就是不敏感的。

不敏感的因變量有兩類典型的例子。一類叫高限效應，即要求被試完成的任務過于容易，所有不同水平的自變量都獲得很好的結果，并且沒有什么差別時，就是實驗中出現了高限效應。另一類不敏感的因變量的例子是低限效應，即要求被試完成的任務過于困難，所有不同水平的自變量都獲得很差的結果，并且沒有什么差別時，實驗中就出現了低限效應。

三、額外變量或自變量的混淆

控制額外變量最好的辦法，也是心理實驗中最有效地控制額外變量的方法，就是讓它們在各種實驗條件下都保持恒定。額外變量就是在實驗中應該保持恒定的變量。

如果應該控制的額外變量沒有控制好，那么，它就會造成因變量的變化。在這種情況下，研究者選定的自變量與一些未控制好的因素，即額外變量共同造成了因變量的變化，這就叫自變量的混淆。因此也可以說，額外變量就是潛在的自變量。

四、多于一個自變量的實驗

1、選用兩個或兩個以上的自變量進行研究的優點：

第一，做一項有兩個或兩個以上自變量的實驗，比分別做兩個或兩個以上的實驗效率要高；

第二，做一項實驗比分別做兩個或兩個以上的實驗，易于保持額外變量的恒定；

第三，是最重要的，在幾個自變量同時并存的情形下所概括的實驗結果，比從幾個單獨實驗所概括的結果更有價值，更接近生活實際。

2、如果在一項有兩個或兩個以上自變量的實驗里，一個自變量的效果，在另外一個自變量的每一水平上不一樣，這就叫自變量的交互作用。

3、心理實驗的一些規則：

1）自變量至少是以兩種水平存在的。

2）當把實驗結果作圖表示時，只有一個自變量的實驗，自變量總