一、經院哲學的興衰

    經院哲學（scholasticism）是教父哲學的繼續和發展，是中世紀神學哲學化達到最高階段的產物。它產生于8~9世紀，盛行于12～13世紀。愛爾蘭哲學家愛留根納（Erigena，約810～880）被公認是經院哲學的創始人，他的（論自然的區分）一書明確提出了經院哲學所研究的核心問題：哲學與神學的關系、理性與信仰的關系。以安瑟倫（Anselmus，約1033～1109）、羅瑟林（Rescellinus，約1050～1112）和阿伯拉爾（Pierre Abelard,1079～1042）等人思想的形成為標志，經院哲學的發展進入了體系化階段。進人13世紀，阿爾伯特（Albert the Great,1193～1280）和托馬斯·阿奎那（Thomas Aquinas, 1225～1274）將經院哲學推向極盛。此后，由于種種原因，經院哲學逐漸衰落。

經院哲學所要解決的基本問題是，調和哲學和神學、理性與信仰之間的矛盾。為了真正解決這個問題，經院哲學家所做的重要工作之一，就是使神學哲學化。為此，他們努力發掘古代哲學（特別是亞里士多德哲學）的遺產，以形式邏輯和哲學方法論證《圣經》和神學命題。

二、經院哲學對西歐教育的影響

由于經院哲學家大都長期執教于大學或其他教育機構，由于經院哲學被教會奉為正統哲學，因此，在中世紀后期，經院哲學對教育、尤其是高等教育，產生了重要的影響。

第一，直接促進了中世紀大學的興起和發展。在一部分中世紀大學的形成過程中，大師的講學起著非常重要的作用。這是因為，大師往往吸引著眾多的學生，從而使學校的規模不斷擴大。阿伯拉爾在巴黎大學的講學、阿爾伯特和阿奎那在意大利一些大學的講學，都直接推動了這些大學的興起和發展。與此相聯系，由于經院哲學家大多曾在大學任教，他們的著作往往是大學的教科書，這就使經院哲學成為大學的重要教學內容，使大學成為經院哲學的研究中心，這為正處于起步階段的中世紀大學的發展，客觀上創造了重要的條件。在中世紀大學的形成過程中，經院哲學是起了積極的推動作用的。

第二，客觀上促進了古典學術、文化的傳播。在經院哲學興起之前，基督教會一直排斥亞里士多德學說，而奉柏拉圖思想為權威。經院哲學獲得了正統的地位后，也使亞里士多德哲學逐漸為教會所接受，并取代柏拉圖原有的地位成為新的理論權威。由于這個原因，亞里士多德哲學成為中世紀后期西歐學校、特別是大學的重要教學內容。這就增進了西歐人對古典文化的了解，擴大了學術界的視野。

第三，確立了理性的合法地位，提出了理性訓練的教育目標。由于亞里士多德哲學的“復興”，由于經院哲學家強調理性與信仰的調和，因而，理性在長時間遭到排斥之后，重新獲得了合法性。另一方面，由于意識到了理性的重要作用，經院哲學家通常都強調理性訓練，主張通過知識教育，發展抽象思維能力。托馬斯·阿奎那就曾明確指出，理性能力的發展應被視為教學的基本目的。由于經院哲學和經院哲學家的推動，注重理性發展和思維訓練，成為中世紀后期西歐大學教育的普遍特征。歷史學家們認為，經院哲學興起而產生的注重思維訓練的大學教育傳統，是文藝復興、宗教改革運動乃至17世紀科學和哲學發展的一個歷史根源。

第四，經院哲學的思維方法（形式邏輯的三段論推理），不僅是一種學術研究的方法，同時也是一種訓練思維的方法和教學方法。這種方法在阿奎那等經院哲學家的教學實踐中就得到不斷的運用，以后便成為中世紀大學普遍使用的教學方法。經院哲學的方法固然有其繁瑣，甚至荒唐的一面，但它對訓練理論思維，培養思維的邏輯性、嚴密性，是有重要作用的。這種方法在大學教育中廣泛運用，對于提高大學水平，是非常有益的。

第五，經院哲學內部不同派別的論爭，促進了學術的自由探討，從而有助于大學教育的健康發展。在經院哲學家中，由于思想認識的不同，形成了以安瑟倫為代表的“唯實論”、以羅瑟林為代表的“唯名論”和以阿伯拉爾為代表的“概念論”三大派別。圍繞著一般與個別的關系，三個派別進行了長期的論爭。由于經院哲學家大多任教于大學，因而，這種論爭主要在大學的講壇上進行。這在客觀上為大學形成教學自由、研究自由的風氣，創造了有利的條件。在另一方面，這種學術論爭也有助于大學職能的轉變。中世紀大學主要是以培養神學家為目的教育機構，單純注重知識的傳授而忽視知識的發現與創造，但由于經院哲學家在大學中的學術探討和爭鳴，為中世紀大學擺脫狹窄的“職業”教育產生了有益的影響。